El Zoológico del Cazonci: Una colaboración con Mechoacan Tarascorum.

En la actualidad se entiende por zoológico un lugar en que se conservan, cuidan y a veces se crían diversas especies animales para que sean contemplados por el público y para su estudio. A pesar de que este tipo de lugares son un fenómeno de la modernidad, el vocablo “zoológico” se aplica a diversas colecciones de animales que existieron en la antigüedad, que sirvieron para satisfacer la curiosidad y demostrar el poder de los emperadores y reyes.

Las “Casas de los Animales” fueron comunes en las capitales de Mesoamérica desde principios de la era cristiana; se sabe que existieron animales silvestres en cautividad en Teotihuacán, y posteriormente en Tula, Junchavín, Casas Grandes, Tenochtitlán y Texcoco. El caso de Michoacán no es la excepción, pues existieron lugares conocidos como la “casa de las plumas de papagayos”, la “casa de las plumas de gallina”, los baños “Puque hurínguequa” (“temazcal del puma”) o la “casa del águila”. En la antigua capital imperial tarasca de Tzintzuntzan (ca. 1450-1522), se tiene la referencia de que el cazonci (gobernante supremo tarasco) también contó con una “Casa de los Animales”, donde tuvo en cautiverio a organismos silvestres provenientes de diversas partes del Reino de Michoacán y más allá.